Mischaël Modrikamen wil het Fortis-proces nu ook ten gronde voeren. Modrikamen is advocaat van een groep Fortis-aandeelhouders.
Hij moet voor zijn cliënten meer geld uit de Fortis-deal kunnen slepen, en haalde een eerste slag thuis in kort geding voor het hof van beroep.
Dat ordonneerde dat België Fortis niet aan BNP Paribas mag verkopen voor een expertencommissie haar bevindingen heeft neergelegd.
De algemene vergadering van Fortis moet de verkoop ook goedkeuren.

Er zijn best argumenten vóór het arrest te vinden. Dat de wetten altijd en voor iedereen gelden bijvoorbeeld, en dat ook kleine aandeelhouders rechten hebben.
Bepalen of die rechten in uitzonderlijke situaties genegeerd kunnen worden, is een filosofisch debat.

Mischaël Modrikamen heeft zich daarin altijd opgesteld als de Witte Ridder die opkwam voor de democratie en voor de grondrechten van elke aandeelhouder.
Maar hij speelt een gevaarlijk spelletje. Voor iedereen, behalve voor zijn eigen orderboek.

Want de timing van Modrikamen is opmerkelijk. Citigroup splijt in tweeën en Deutsche Bank rapporteert een monsterverlies, de Financial Times stelt vast dat er bij de banken een algemene paniek is uitgebroken.
De kans op een tweede kapitaalronde bij de banken van de wereld lijkt groter dan ooit.
Dat kan ook bij Fortis turbulentie veroorzaken, en het blijft onzeker of een klein land als België nog veel grote turbulentie aankan.
Wie voor een klein beetje centen de toekomst van een land op het spel zet, kan zich bezwaarlijk kronen tot Witte Ridder of beschermengel van de democratie.

Volgens Modrikamen ligt de oplossing voor de stabiliteit van Fortis bij de creatie van een Belgische grootbank die Fortis, Dexia en Ethias onder één paraplu zou verenigen.
Los van de haalbaarheid van zo’n fusie, die niet alleen de concurrentieregels tart maar ook tot een sociaal bloedbad zou leiden, rijst de vraag wat hij met zulke scenario’s meer kan bereiken dan nieuwe cliënten te ronselen.
Hij spiegelt hun bijvoorbeeld voor dat hij de overheden meer wil laten betalen voor hun kapitaalsinjectie van eind september.
Maar dan verzuimt hij te vermelden hoe hij die inbreng dan zou waarderen, in tijden waarin iedereen met spanning wacht op het Fortis-rapport. Met het betere nattevingerwerk, misschien?

Een advocaat hoort zijn cliënten te verdedigen, en moet volgens zijn deontologie ook het recht dienen.
Volgens Modrikamen is dat precies wat hij doet. ‘Alle geruchten over onderhandelingen tussen de regering en BNP Paribas’, argumenteert Modrikamen, ‘geven andermaal aan dat kleine aandeelhouders buitenspel worden gezet.
Ik heb dus geen andere keuze dan een vordering ten gronde in te stellen.’

Helaas geeft Modrikamen vooral het signaal dat hij niet van plan is de aandeelhoudersvergadering van 11 februari af te wachten.
Of erger nog, dat hij lak heeft aan wat de meerderheid van de Fortis-aandeelhouders van de verkoop vindt.
Dat is in deze omstandigheden voor iedereen een laakbare houding, maar voor een Witte Ridder nog het meest.

BRON: De Tijd